Automata szerkezetű órák működésüket tekintve egyszerűen úgy mutathatók be, hogy egy forgó súly található bennük, mely a fizika törvényei szerint mindig a Föld középpontja felé irányítja mozgását. A súly mozgása során a szerkezetben található rugó felhúzásra kerül. Az automata órák pontosabbak egy egyszerű mechanikus óránál, nem szükséges kézzel felhúzni, viszonylag egyenletes mértékű a rugó feszítettségéből adódó nyomaték. Működése során az eltérés max. kb. 40 mp./nap. Fontos jellemző tulajdonsága, ha az órát levesszük és mozgás nélküli, nyugalmi állapotban hagyjuk akkor kb. 32 óra eltelte után, leáll. Azaz az autómata óráknál szükséges az aktív kézen hordás a folyamatos működéshez.